Die Umweltverträglichkeitsstudie (UVS) wird zwischen Köln-Porz und Köln-Godorf im Norden sowie Troisdorf-Kriegsdorf und Niederkassel-Rheidt im Süden durchgeführt. In diesem 6.792 ha großen Gebiet werden die potenziellen Auswirkungen des Projekts auf die Umwelt vertieft untersucht. Der Untersuchungsraum ermöglicht die Untersuchung aller sich verkehrlich aufdrängenden Varianten der Rheinspange und behält die maximalen Reichweiten der Umweltauswirkungen der neuen Autobahn im Blick. Dabei sind die Grenzen des Untersuchungsraums nicht starr. Falls beispielsweise erkennbar wird, dass eine sensible Wohngegend, die bislang nicht Teil des Untersuchungsraumes ist, mit einer Tunnellösung gequert werden könnte, dann wird der Untersuchungsraum entsprechend angepasst werden. Dies gilt auch, falls Varianten außerhalb gefunden werden oder die Bewertung eines Schutzgutes eine Erweiterung des Untersuchungsraumes notwendig macht.